决定苹果产品未来形态的 很可能是它
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这是世界上第一台通用计算机‘ENIAC’，在 1946 年 2 月 14 日诞生。
▲ 图片来自：维基百科
不可否认，‘ENIAC’是一个庞然大物。占地 170 平方米，重达 30 吨。它用了 18000 个电子管作为元器件，每秒钟可进行 5000 次的运算。
▲ 图片来自：宾夕法尼亚大学档案馆
而它的身躯之所以如此巨大，是因为电子管本身的体积就不小。不仅耗电量高，还容易发热，无法长时间工作。
这是最新一代的 iMac，在 2021 年 4 月 21 日亮相。
厚度仅有 11.5mm，重量不到 5kg。它使用了 M1 芯片，每秒可以完成 11 万亿次的运算。
时隔 75 年，同样是‘电脑’，形态的差距却天翻地覆。毋庸置疑，这是工业制造水平跃进的见证。不可忽视的，还有处理器飞速进化的功劳。
M1 如何重塑电脑形态
1971 年 11 月 15 日，Intel 的工程师霍夫，发明了世界上第一个商用微型处理器‘4004’。虽然它运行速度仅有 108KHz，和 25 年前的‘ENIAC’相若。但它的集成度却远高于后者，集成了 2300 个晶体管，重量还不到 30 克。
▲图片来自：维基百科
这一天，被当作具有 IT 界里程碑意义的日子载入了史册。此后的 PC，开始逐渐桌面化、小型化、移动化。
1998 年，第一代 iMac G3 横空出世。虽然它并非第一款‘一体机’，但它却率先将 CRT 显示器、电脑主机、音响集成在一体的同时，又将体积控制在当时看来‘娇小’的程度。
▲ Jonathan Ive 的经典之作。 图片来自：cultofmac
而后的每一代 iMac，厚度、体积几乎都在不断减小，直到史上最轻薄的 iMac 登场。这离不开苹果设计团队的努力，更离不开处理器的高度进化。
在 4 月 21 日苹果春季发布会上，苹果硬件工程高级副总裁约翰·特努斯在为新款 iMac 作开场白时介绍道：
这便是 2021 款 iMac。
苹果将这代 iMac 显著的变化，归功于 M1 芯片的到来：
M1 是如何改变 iMac 形态的？苹果通过对比上一代 iMac 的内部构造，揭开了这一谜底。
从资料片中可以看到，上一代 iMac 的背壳里，藏有一块硕大的主板，和一套魁梧的散热系统。其共同的目标，是满足处理器的高功耗需求。
而且，CPU、GPU 等各个部件，都零散的分布在系统各处，让主板难以瘦身。
现在 M1 采用了 SoC 架构后，此前那些零散的部件都被整合进这一小巧的主板中，大大缩减了主板所占用的空间。
同时，因为 M1 突破性的能效，此前那颗硕大的散热系统，被两枚轻巧的小风扇所取代，集成在了主板的两端，放置在屏幕下方的‘下巴’里。
所以，iMac 的背面不再需要用弧线，去包裹庞大的主板与散热系统。上述零部件的整合，让新款 iMac 的总体积，比上代减少了 50% 之多。
这样紧凑的设计，让新款 iMac 仅有 11.5mm 厚，可以轻松地融入到更多不同的空间里。
如此看来，苹果将 iMac 的设计之变，归结为 M1 芯片的进步，是有理可寻的。高度集成的架构、高超的能效比，都让 M1 有了改变终端形态的能力。
新 iMac 到来后，M1 芯片已经覆盖了 Mac 阵营的绝大部分。大概率是为了解决物料库存，M1 版的 MacBook Air、MacBook Pro、Mac mini 都未在外观上有明显变化。
不过从内部构造来看，新款 MacBook Air 和上代的区别还是非常明显的。取消了风扇设计后，在左上方腾出了一块不小的空间，为后续 MacBook Air 的变样提供了更多可能性。
▲ 右为 M1 版 MacBook Air。 图片来自：ifixit
Mac mini 的拆解图也显示，用上了 M1 芯片的主板，尺寸几乎只有 iPhone 12 mini 的两倍大小，占用的空间比前代要小了不少。
▲ 图片来自：egpu
如果苹果想消灭这些剩余空间，重新设计模具，那我们完全有可能看到一个比现有产品尺寸小 30%-40% 的新 Mac mini。
未来 Mac 产品的形态会怎么变？方向其实很明确：越来越紧凑、轻薄，甚至臻于无形。
而新款的 iPad Pro，正是走在前列的‘理想型产品’。
iPad Pro，离理想形态又进了一步
库克的碟中谍戏码，成了春季发布会的‘名场面’。他化身飞檐走壁的特工，将 M1 芯片从 Mac 上偷过来，放进 iPad Pro 里。
而这一动作，让新款 iPad Pro 的性能直接‘原地起飞’，CPU 性能比起上一代 iPad Pro 飙升达 50%。
在发布会展示的画面里，我们可以看到无论是运行 Affinity Designer app 时，使用各类矢量和光栅工具，还是使用 Sharp3D 渲染细节详尽的设计稿，或是在 LumaFusion 中为 4K 视频添加复杂特效，新款 iPad Pro 都能轻松应对。
这些，靠的都是 M1 强劲的图形处理能力：8 核 GPU，让其图形处理性能提升约 40%。理论上，它可能比锁了一个 GPU 核心的低配版 iMac，表现会更好。
在 app 中，将复杂的 AR 模型投射到现实世界，或是以超高帧畅玩主机级热门游戏，甚至配合雷雳接口，连接外置显示器使用达芬奇 Resolve 进行调色剪辑…… 可以说新款 iPad Pro 给人留下了许多想象空间。
更重要的是，M1 的能效比，让 iPad Pro 性能提升巨大的同时，保证了轻薄与续航兼顾的前提。
将 iPad Pro 安置在妙控键盘上，其形态与 iMac 似乎有种奇妙的联系。在终端形态上，它可能比 Mac 系列更为超前，更接近苹果的理想型电脑。
5G、激光雷达的加持，让 iPad Pro 的可玩性还有很多可供探索。宣传片中，利用 iPad Pro 一键从绿幕中抠出演员，预览合成效果；将建筑物的设计原型一键拖动到现实空间；随时随地掏出 iPad Pro 通话、工作，都代表着苹果希望用户去挖掘、利用 iPad Pro 的可能性。
iPad Pro 既然在终端形态上，已经比现有的 Mac 更为先进，未来苹果是否会将两者合并呢？
约翰·特努斯日前对外媒 The independent 表示，目前没有计划合并 iPad 和 Mac 这两条产品线。苹果全球营销高级副总裁雷格·乔斯维克称，苹果只想在两个不同类别的产品中做到最好。
所以短期来看，苹果并不会将‘电脑’的形态化繁为简，而是想全面开花。Mac 产品线依旧会经典化生存。
电脑的下一个形态，是？
11 年前，《微电脑世界》报刊上，有一篇关于未来笔记本电脑发展前瞻的文章。文章的观点认为，‘明天的笔记本电脑也许能卷起来、配备多块屏幕，或者可以像变形金刚那样造型百变’。
这个憧憬，在如今已经成为现实。比如联想 ThinkPad X1 Fold 折叠屏电脑，再如华硕灵耀 X 双屏电脑。
不过，当今天我们谈论‘电脑’时，我们已不单单是在谈论台式机、笔记本亦或是平板电脑。PC 的概念早已从单纯的‘个人计算机’，发展为互相沟通、获取信息的广义终端设备和平台。
而这些终端设备与平台，已经呈现出百花齐放的态势。这一现状的背后，是人们对于技术创新的追求与渴望。
从工作到娱乐，从奢侈品变大众消费品，终端功能、形态的不断演变，无处不体现着创造者的智慧。
我们很难想到‘计算’能与‘通信’融合，直到方正在 S2000 笔记本电脑上放置了天线，加入了 SIM 卡槽。在 Palm 没落，人们认为 PAD 形态被大浪淘去时，iPad 的出现改变了这一认知。
而当人们开始怀疑‘摩尔定律’、‘贝尔定律’等定律时，M1 芯片的到来可谓是 IT 业界变革的曙光。
在这一语境下，苹果那个‘让电脑臻于无形’的至高愿景，未来会以什么形态呈现，没人能猜得到。可能是脑机接口，也可能是我们闻所未闻的技术。
但在追求这个目标的路上，我们已经见识到新的计算平台和芯片，对终端形态的影响。电脑、手机、手表甚至耳机，均是如此。
同样的，未来 AR 眼镜、智能汽车等终端产品，形态是否会超出我们当前的认知范围？这个问题，就留给各位去畅想了。
整理发布：爱锋贝 二手手机优品交易平台 来源：新浪网
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